在20世纪60年代，时值冷战高潮，苏联与美国的对峙日渐尖锐。那时，苏联领导人尼基塔·赫鲁晓夫曾对日本提出一项关于“北方四岛”（在苏联被称为南千岛群岛）的惊人提议。他表示，只要日本能够确保其国土上不再有任何外国驻军，苏联则可以考虑将部分岛屿归还给日本。这其中的含义显然是指的美军在日本的存在，因为对于苏联来说，美军在其近邻日本的存在无疑增加了地缘政治压力。

当时，为了重获失地，日本曾真的考虑过赫鲁晓夫的提议。但在美国的坚决反对与压力下，日本最终放弃了这一打算。从二战结束后日本失去北方四岛开始，尽管日本政府始终表达出对岛屿的主权诉求，但至今仍未成功收回。

这片争议地区，实际上是日俄两国几百年来都在争夺的领土。从地理角度来看，尽管俄罗斯是世界上领土最广阔的国家，但其对外出海口却相对有限。南千岛群岛恰好位于俄罗斯的东部，是连接俄罗斯与太平洋的重要通道。此外，俄罗斯人对领土的深沉情感与历史执念，也使其不愿意轻易放弃任何一寸土地。

对日本来说，北方四岛不仅是其历史领土，而且岛屿资源丰富，尤其是渔业资源。据悉，这些岛屿还蕴藏有大量的矿石资源。从战略角度看，北方四岛对日本而言也是一个天然的屏障，有助于保卫日本的领海安全。

早在1716年，南千岛群岛就已经有俄罗斯人的踪迹。当时，他们在这些岛屿上遇到了当地的原住民—虾夷族。与其采取暴力手段，俄罗斯选择了文明的方式来同化和管理这些原住民。不久后，俄罗斯在此建立了官方的管理机构，并绘制了这片区域的地图，标志着其对这片地区的统治与开发已经步入正轨。

在国际领土争端中，常有一个原则，即"先发现，先拥有"的主权惯例。按照这一原则，那些早期到达并在某地区建立存在的国家往往更有资格声称该地的主权。

在北方四岛的问题上，虾夷人是早期的居民。经过俄罗斯的长期统治和文化同化，他们逐渐认同自己是俄罗斯人的身份。而对于日本来说，直到19世纪，他们才开始意识到北方四岛的重要性和战略价值。基于日本方面的观点，他们认为由于日本是最早绘制该地区地图的国家，因此应该拥有这片土地的主权。

19世纪的俄罗斯是欧亚大陆的一个强大帝国，而日本在那时只是一个正在开化的岛国。但是，日本在那段时间，经过明治维新的改革，开始逐渐崛起。尽管如此，由于日本晚于俄罗斯认识到北方四岛的价值，所以在19世纪中期，日本仅通过武力在四岛占据了一小部分。

1855年，考虑到当时的国际形势和地缘政治利益，日俄两国决定签订友好条约，其中包括关于北方四岛的协议。根据这个条约，日本获得了北方四岛的主要部分。后来，为了争夺对战略位置更为关键的库页岛，沙俄希望得到日本的支持，于是提出将北方四岛的所有权转交给日本，以换取日本对沙俄占领库页岛的承认。

这样，北方四岛从此进入了日本的统治。然而，随着历史的发展，当沙俄政府被苏联取代后，苏联开始努力寻求夺回北方四岛。到了二战结束，苏联成功夺回了这片土地的主权。

尽管日本在二战后失去了北方四岛，但多年来，他们始终坚持收回四岛的主权，并将其作为国家政策的一部分。

在乌俄的冲突持续了近八个月之后，尽管得到了西方国家的强大支持，乌克兰的战争局势仍然很困难。在这样的情况下，为了得到外部支持并扩大国际同情，乌克兰的领导人泽连斯基选择发表了一段五分钟的视频讲话，试图打破国际的固有格局。

在这段视频中，泽连斯基认为，争夺被非法占领的领土，是天经地义的事情。他引用了日本与俄罗斯之间的北方四岛争议，表示日本应该是这片土地的真正主权国。泽连斯基的言论，似乎是为了取得日本的支持和同情。

日本对此显然感到惊喜，因为泽连斯基的这段讲话正好为他们提供了一个有力的论据，从而更好地争夺北方四岛。利用国际舆论的支持，日本可以在外交斗争中获得更多的主动权。

但是，这也引起了一些日本的极端分子的注意，他们试图利用这个问题来试探中国的态度，以此来破坏中俄之间的友好关系。这些人认为，只要中俄关系出现裂缝，对于很多国家来说，都是一个利好的机会。

不久之后，在一次国际记者招待会上，一个日本记者站起身来，尖锐地向中国外交部发言人提问：“请问，中国对于北方四岛的主权归属，有何立场？”这个问题充满了试探意味，如果中国在这个问题上表示支持俄罗斯，那么西方媒体肯定会找机会对中国进行攻击，从而造成中国的外交困境。

此时，中国外交部的发言人需要做出明智而审慎的回应，以维护中俄关系的稳定，同时也不给对中国不友好的势力提供攻击的机会。

面对乌俄冲突背景下的敏感问题，当日本记者直截了当地问及北方四岛归属问题时，这对中国外交部发言人无疑是一个考验。如果直接回答北方四岛属于日本，中俄两国长久以来的友好合作关系可能会因此受到影响，尤其在此关键时刻。此外，这种回答也会使中国在国际外交场合上受到限制和批评。

然而，我国外交部发言人的回答，展现了我国外交的智慧和大国风范。他说：“南千岛群岛问题是一个历史问题，它涉及到俄日两国的内部问题。我们认为，反法西斯战争的决定是具有历史重要性的，应当得到全球的尊重和执行。”这样的回答，既没有直接介入争议，也为中国在国际场合上树立了公正和中立的形象。

通过使用“南千岛群岛”这一称呼，中国隐晦地表示了对俄罗斯的支持，而提及反法西斯战争的决定，则是对于战后国际条约和协定的尊重。这样的回答，既避免了与任何一方产生直接冲突，又维护了我国的国家利益和尊严。

雅尔塔协定在二战后确立了苏联对北方四岛的归属权。发言人引用这一历史协定，既回答了日本记者的问题，又使得西方媒体无法针对中国的回答进行攻击。这也展现了中国外交的一贯原则：不干涉他国内政，坚持和平共处五项原则，与各国建立友好关系。

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